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Jahrhundertelang wurden hier Tausende Landsitze, so genannte "buitenplaatsen", im Auftrag reicher Kaufleute, Adliger und ehemaliger Kolonialherren angelegt. Etwa 600 Schlosser und historische Landsitze sind grosstenteils gut erhalten. Anders als in den meisten europaischen Staaten war in der Republik der Sieben Vereinigten Niederlande Grossgrundbesitz nicht nur dem Adel vorbehalten. Zahlreiche wohlhabende Kaufleute schufen ausserhalb der aufstrebenden, aber auch uberfullten und lauten Stadte ein wahres, hollandisches Arkadien, das mit exotischen Baumen und Strauchern angelegt wurde, die aus allen Teilen der Welt herangeschafft wurden. Diese Anwesen dienten nicht nur der Reprasentation, sondern hier suchten die emsigen Kaufleute vor den Toren der Stadt Ruhe und Entspannung, die sich auch dem heutigen Besucher mitteilen.