Author Description

PARTIE 1: - L'Enfance: - - Ma mère naquit à Rouen, sous le nom de Victoire LEMACHOIS, le 4 juin 1780. Son père appartenait à la magistrature. Sa mère, une demoiselle HEUZEY, était douée d'une intelligence remarquable et de merveilleuses aptitudes pour les arts. Elle était poète, musicienne; elle composait, chantait, jouait de la harpe et j'ai souvent ouï dire à ma mère qu'elle jouait la tragédie comme mademoiselle DUCHESNOIS et la comédie comme mademoiselle MARS. Un ensemble aussi rare de dons naturels et exceptionnels la faisait rechercher par les personnes les plus distinguées de la haute société, les d'HOUDETOT, les de MORTEMART, les SAINT LAMBERT, les HERBOUVILLE, dont elle était, littéralement, l'enfant gâtée. Mais, hélas! les facultés qui font le charme et la séduction de la vie n'en assurent pas toujours le bonheur. La paix du foyer s'accommode difficilement d'une disparité totale de goûts, de tendances, d'instincts, et c'est un rêve dangereux que de vouloir assujettir les réalités de l'existence au règne de l'idéal. Aussi l'harmonie ne tarda t-elle guère à déserter un intérieur d'où tant de dissemblances conspiraient à la bannir. L'enfance de ma mère en reçut le douloureux contre coup, et sa vie devint sérieuse à l'âge qui devait encore ignorer le souci. Mais Dieu l'avait douée d'une âme robuste, d'une haute raison et d'un courage à toute épreuve. Privée des premiers soins de la vigilance maternelle, réduite à apprendre seule la lecture et l'écriture, c'est par elle seule encore qu'elle acquit les premières notions du dessin et de la musique, dont elle allait être bientôt obligée de se faire un moyen d'existence...................