Author Description

This novella, written by poet, fiction writer, playwright and journalist Viktor Dyk, was first published as serial in a magazine in 1911–1912 and later released in its entirety as a book in 1915. The story is based on the famous medieval Saxon legend in which the Pied Piper cleansed the city of Hameln of rats, and when disillusioned by the town councilors’ cowardice and betrayed in love, he used his pipe to lead the entire city to its destruction. The piper, a hero who was shaped by his lot in life, a lonely and restless dreamer representing the world of rebels, is juxtaposed with fisher Sepp Jörgen, who accepts the reality and by saving an infant gives the city a new hope. In this novella, which reflects the classical tendencies in his later work, Dyk took advantage of an old model to create a paramount work of fiction on the conflict of illusion and reality. Its enigmatic atmosphere foreshadowed the balladic fiction of the 1930s. Dans la prospère bourgade de Gamelin (Hameln en Basse-Saxe), les rats prolifèrent. La population est terrorisée. Un homme s’engage, contre récompense, à la débarrasser du fléau grâce au son de sa flûte. Mais le salaire n’est pas versé…. En 1911, l’écrivain tchèque Viktor Dyk (1877–1931) commence à publier par épisodes une nouvelle version de la célèbre légende allemande du « Joueur de flûte de Gamelin. » Cette réécriture du conte est finalement publiée en livre en 1915, en pleine Première Guerre mondiale, et elle devient l’une des œuvres de référence de la culture tchèque moderne. Servie par la virtuosité d’une prose néoclassique, elle est pleine d’allusions aux mythes nationaux des Tchèques et Allemands: ces deux peuples coexistent à Prague et en Bohême, mais leur relation est alors au comble de la crise. Dyk présente son récit comme une réflexion sur la tentation de la destruction et sur le « malaise dans la civilisation ». The translation into French was supervised by Xavier Galmiche and revised by Aurélia Rouget-Garma