Au sortir de la Première guerre mondiale, Benito Mussolini prend la tête d'un mouvement révolutionnaire et violent, le fascisme, regroupant les déçus de la victoire mutilée italienne. Il dirige un mouvement en 1922 et impose une révolution fasciste qui dure jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, en refondant entièrement le système politique et économique. Son grand dessein est de créer une Italie nouvelle, organisée et puissante, avec à sa tête un chef infaillible, le Duce (le « guide »). Il s'attache très tôt a faire de Rome le centre du pouvoir et la nouvelle citeé idéale, conforme aux idéaux du fascisme. Littéralement rebâtie par un Mussolini modelant le visage de cette ville éternelle à l'image du fascisme conquérant, Rome est comme un témoin privilégié de cette période.