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A aceleracao do progresso cientifico e tecnico nesses ultimos anos, alem do aumento do pluralismo nas sociedades contemporaneas, tem levado todos e cada um a se colocarem questoes novas (inseminacao artificial, esterilizacao, transexualidade, fecundacao artificial, quimioterapia, exitacao terapeutica), ou a se interrogar de maneira nova sobre antigas questoes (suicidio, eutanasia, aborto, eugenismo). Essas questoes nao sao mais tratadas de modo unanime. A reivindicacao bioetica que resulta desse movimento nao e apenas uma volta a reflexao sobre os fundamentos morais da ciencia. E tambem a vontade de instaurar um controle democratico sobre o trabalho dos medicos e dos cientistas em razao da inquietacao criada pelo poderoso desenvolvimento cientifico e industrial. Trata-se, entao, de uma tomada de consciencia. Pretende tornar conhecida a bioetica como disciplina: sua natureza, seu conteudo, os principios e valores implicados, suas expectativas, seus espacos e quadros de reflexao (AU).