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Michael Simonow a constitué, en quarante ans, une collection de chefs-d'oeuvre des plus grands maîtres: Rubens, Renoir, Monet... Séduit par la beauté de l'abbaye cistercienne de Flaran, il a confié sa prestigieuse collection, qui continue de s'enrichir au fil des années, au conseil général du Gers. Cet ouvrage met en lumière les portraits issus de cet ensemble à travers cinquante-huit peintures, dessins et sculptures qui offrent une vision transversale des grands mouvements artistiques européens, du XVIe au XXIe siècle. Un dessin à la craie noire de Rubens représentant l'empereur Vitellius, une huile sur toile de Cézanne en l'honneur du collectionneur Victor Choquet, une esquisse au fusain et à la gouache de Picasso, l'un des rares bustes en bronze de Victor Hugo sculpté par Rodin... Ces oeuvres majeures, et pourtant encore peu connues, sont une merveilleuse découverte, au coeur d'un des grands sites de la région Midi-Pyrénées.