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Ad fontes - zu den Quellen - war die Devise, welche am Anfang der Geschichte als einer Wissenschaft in der Zeit des Humanismus um 1500 stand. Gilt dies noch heute im Zeitalter des Computers? Warum ist es noch immer so muhsam und langwierig, aber auch verdienstvoll, Quellen in editierter Form der Forschung und einem grosseren Publikum zuganglich zu machen? Welche Bedeutung hat die wachsende Informationsflut und der Umgang mit Quellen fur das politische und kulturelle Bewusstsein der Gegenwart? Wie kann man Urteile fallen und haltbare Wertungen vornehmen, wenn Quellen bekanntlich immer einem konkreten Handlungszusammenhang entspringen, aus denen sich ihr ursprunglicher Zweck und ihre ursprungliche Zielrichtung ableiten lassen, und wenn Quellen immer nur Teilaspekte des Geschehens wiedergeben? Dies sind einige der Probleme, die in diesem Band aufgeworfen werden. Er beruhrt aber auch Fragen nach den zeitgemassen Formen und Medien von Quelleneditionen, etwa den Einsatz elektronischer Datentrager, ferner Fragen zur Aufbewahrung und Archivierung des reichhaltigen und ungeheuer anwachsenden Quellenmaterials. Schliesslich bietet der Band in standardisierter Form eine Dokumentation, welche Quelleneditionen vor allem von osterreichischen Historikern fur die Zeit von 1500 bis 2000 vorbereitet werden bzw. kurzlich abgeschlossen worden sind.