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Das Buch beschäftigt sich mit den Ursachen und Ausprägungen der Krise der Parti socialiste sowie mit den unternommenen Reformen, wobei ein Schwerpunkt auf den Transformationen von 1988 - 1995 liegt. Hatten die französischen Sozialisten seit 1971 mit der Integration unterschiedlicher nichtkommunistischer Flügel eine schlagkräftige Partei unter Führung Francois Mitterrands aufgebaut, die bald das linke Lager dominierte, schien mit Beginn von dessen zweiter Amtszeit als Präsident (1988) das Ende der parti d'Epinay nahe. Der Kampf um die Vorherrschaft über die Partei ging einher mit einer programmatischen und organisatorischen Krise, die im Wechselspiel mit externen Faktoren fast zur Auflösung der PS zu Beginn der 1990er Jahre geführt hätte. Die französischen Sozialisten entschieden sich jedoch für die Beibehaltung des Namens sowie für grundlegende Reformen und wählten somit nicht den "typisch französischen" Weg von Auflösung und Neubegründung.