Author Description

De waterkwaliteit - en bijbehorende ecologie - is in de Molenpolder de afgelopen jaren sterk veranderd: van helder water met een goed ontwikkelde onderwatervegetatie naar troebel water waarin ondergedoken waterplanten ontbreken. Ook de visstand is van een limnofiele gemeenschap omgeslagen naar een eurytope visgemeenschap. Parellel aan deze omslag zijn de rode Amerikaanse rivierkreeften (Procambarus clarkii) sterk in aantallen toegenomen. Hoewel er geen causaal onderzoek gedaan is tussen de toename van kreeften en de achteruitgang van het aquatische ecosysteem in de Molenpolder is het, gezien het profiel van deze kreeft, aannemelijk dat ze ook een rol speelt bij het in stand houden van de slechte toestand van het ecosysteem in de Molenpolder. Om na te gaan of de karakteristieke onderwatervegetatie van de Molenpolder weer makkelijk terug kan komen, heeft de provincie Utrecht aan Wageningen Environmental Research gevraagd of zij de vitaliteit van de zaadbank in de onderwaterbodems van de Molenpolder kunnen onderzoeken.