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Não sei ao certo como e porquê terá José Maria Brandão de Brito decidido cursar em economia, mas a escolha de uma ciência social encaixa na perfeição no molde de quem almeja participar na construção de uma sociedade mais justa. Porque só compreendendo o que anima os indivíduos (perspetiva micro) e como se articula a mecânica das sociedades (perspetiva macro) se pode tentar manipular as alavancas da organização social por forma a maximizar a liberdade individual e coletiva. Se isso é uma possibilidade ou uma utopia é uma questão em aberto. Pois, se é certo que as mais radicais experiências históricas de engenharia social redundaram em horrendas calamidades humanas, não é menos verdade que existem inúmeros casos de políticas públicas que parecem ter contribuído para a melhoria da situação das camadas da população mais desfavorecidas, designadamente nas sociedades construídas sobre o arquétipo social democrata. Esta questão pode parecer ortogonal ao tema da liberdade, mas na verdade está no centro do debate filosófico sobre o tema. Tendo por referência a ampla obra do Professor Brandão de Brito e a atualidade e pertinência dos seus temas de eleição, o livro Economia e História. Estudos em Homenagem a José Maria Brandão de Brito reúne um conjunto de contributos científicos sobre diversas temáticas, com novos dados empíricos ou avanços conceptuais e teóricos nas respetivas áreas de conhecimento.