La vaisseau Star Road revient sur Terre après deux cent cinquante ans d'errance. Zoya Kundara, la " Mère Vaisseau ", a guidé et conseillé les générations successives qui ont vécu à bord, fuyant une épidémie terrestre dont ils étaient les survivants, sans trouver une planète où se poser pour vivre en paix. Zoya est presque immortelle grâce à la cryogénie et elle doit cette fois se réveiller pour conduire son peuple sur leur planète d'origine. Mais ce qu'ils voient en arrivant est terrifiant: la Terre est presque entièrement recouverte d'une substance cristalline qui ressemble à de la glace... Zoya, envoyée en émissaire, découvre ce qu'il reste de la civilisation: quelques communautés qui vivent de manière archaïque et souterraine, un ordre athéiste qui détient le pouvoir et la technologie, les Nonnes de Glace, et à la surface, quelques êtres étranges, appelés " sorciers des neiges "... Alors que l'équipage, impatient, fomente une mutinerie à l'intérieur du vaisseau, Zoya se retrouve seuls pour affronter les Nonnes et découvrir avant elles le secret de la Glace...