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Les ruines figurent dans les albums lithographiques du XIXe siècle et les guides de voyage illustrés; elles font l'objet d'une littérature romantique, d'études historiques, d'analyses architecturales et de campagnes de restauration. Des ouvrages éducatifs destinés au grand public, des cartes postales et des photographies contemporaines complètent le tableau. Ces publications très diverses témoignent de la dynamique fascinante qui gouverne la représentation du paysage et de son histoire. Texte et image orientent le regard du lecteur et alimentent dans une large mesure l'expérience collective du lieu. Les ruines sont par excellence un lieu d'interaction entre l'homme et la nature, où le paysage et l'histoire se mêlent inextricablement. Cet entrelacement s'exprime à la fois dans l'imaginaire romantique sous toutes ses formes, et dans la recherche scientifique. Dans les années 1890, cela conduit à des travaux concrets et à des débats sur l'ampleur à donner à la restauration (ou même à la reconstruction). En même temps, l'exploration des ruines offre d'inoubliables expériences de promenade, de découverte, de méditation, de réflexion, de dessin, de reconstruction imaginaire de l'abbaye