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L'Aloe vera è una specie di pianta appartenente al genere Aloe, dove "aloe" è l'antico nome arabo della pianta mentre vera significa vera o genuina. Appartiene alla famiglia delle Asphodelaceae (Liliaceae), ed è una pianta arbustiva o arborescente, perenne, xerofita, succulenta, di colore verde pisello. Cresce principalmente nelle regioni aride di Africa, Asia, Europa e America. La pianta ha foglie triangolari e carnose con bordi seghettati, fiori tubolari gialli e frutti che contengono numerosi semi. Ogni foglia è composta da tre strati: 1) un gel interno chiaro che contiene il 99% di acqua e il resto è fatto di glucomannani, aminoacidi, lipidi, steroli e vitamine. 2) Lo strato intermedio di lattice che è la linfa gialla amara e contiene antrachinoni e glicosidi. 3) Lo strato esterno spesso di 15-20 cellule chiamato crosta che ha funzione protettiva e sintetizza carboidrati e proteine.