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Angesichts der schrumpfenden Mitgliederbasis von Parteien spielen die Grunde fur diese Entwicklung eine immer grossere Rolle. Wichtige Ursache ist die Uberalterung des Mitgliederstamms vieler Parteien, die in steigendem Umfang zu altersbedingten Mitgliederverlusten fuhrt. In der Regel entscheiden sich aber auch mehr Mitglieder fur einen willentlichen Austritt aus den Parteien als neu eintreten. Dies wirft die Frage auf, weshalb Parteien fur Mitglieder zunehmend unattraktiv erscheinen. Die Ergebnisse zweier Befragungen von SPD-Mitgliedern zeigen, dass der Mitgliederschwund zum Teil selbst verschuldet ist und damit bei angemessener Reaktion auf die Ergebnisse dieser Studie durchaus eingedammt werden kann. Entsprechende Handlungsempfehlungen werden am Schluss der Studie formuliert.