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La civilisation grecque a emerge a partir du moment ou les Grecs se separaient les uns des autres et s'installaient loin de la Grece continentale, jusque sur les rivages de la mer Noire et de la peninsule Iberique. C'etait la une diaspora sans foyer d'origine, puisqu'il n'y avait pas d'empire grec ou de centre grec etabli qui aurait dirige la creation de ces centaines de communautes. Une fois disperses, au lieu de s'assimiler et de s'orienter vers leurs nouveaux environnements, ces Grecs continuerent a se referer les uns aux autres a travers la Mediterranee et la mer Noire tout en cristallisant par la meme leurs points communs et leur identite collective. A terme, les communautes grecques finirent par se ressembler entre elles bien plus qu'a aucun de leurs voisins etrusques, scythes ou libyens. Dans ce nouvel ouvrage, Irad Malkin emploie les concepts de la theorie des reseaux pour rendre compte de maniere originale de l'essor de la civilisation grecque au cours de la periode archaique. Les dynamiques de connectivite des reseaux actuels tels que l'Internet, qui tient tres peu compte des delimitations traditionnelles, sont remarquablement similaires aux reseaux de colonisation, de commerce, d'art et de cultes religieux de la Mediterranee archaique. Ces liens, a la fois penses et fortuits, reduisirent rapidement la distance qui separait les noeuds du reseau grec, faisant de la vaste Mediterranee et de la mer Noire un petit monde. Offrant une contribution majeure a un courant en plein essor de la recherche en Histoire, Un tout petit monde permet de depasser le traditionnel modele centre-peripherie de l'expansion grecque.