Der Band liefert - im bewährten nachbarschaftlichen Diskurs zwischen Politik- und Verwaltungswissenschaft, Ökonomie und Soziologie - einen Überblick über die aktuelle Governance-Diskussion sowohl im öffentlichen, privaten wie im sogenannten dritten Sektor. Inzwischen ist Governance quer durch die verschiedenen sozialwissenschaftlichen, betriebswirtschaftlichen und politischen Diskurse und auch in der hohen Politik zu einem zentralen Stichwort für neue Formen gesellschaftlicher Koordination und der damit verbundenen institutionellen Arrangements geworden. Dies kann als Indikator dafür gelten, dass die Neubestimmung des Verhältnisses von Markt, Staat und Zivilgesellschaft das zentrale reformpolitische Thema der nächsten Jahre darstellt. Ob und inwieweit über diese Funktion als symbolisches catchword hinaus sich das Governance-Konzept tatsächlich für eine interdisziplinäre Diskussion komplexer Steuerungsformen in und zwischen Staat, Wirtschaft und Gesellschaft eignet, ist Thema dieses Bandes.