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É bem conhecida a importância histórica do marquês de Pombal e da sua ação política e diplomática, que o tornaram num dos políticos portugueses mais marcantes e de maior projeção internacional. Sebastião José de Carvalho e Melo, diplomata da corte portuguesa junto das cortes inglesa e austríaca e, depois, «primeiro-ministro» de D. José I, legou à posteridade uma vasta obra por ele escrita ou por ele diretamente inspirada. Poucos projetos terão maior capacidade para renovar o conhecimento do passado de um povo como os que se propõem inventariar e editar os escritos e obras dos seus mais relevantes protagonistas. Além de alto serviço cultural, trazendo ao domínio público uma herança soterrada nos arquivos, permitem erguer o conhecimento histórico sobre uma base de solidez ineludível, potenciando interpretações sempre mais criteriosas. É este o intento do projeto desta edição: trazer a público o corpus pombalino, por ele entendendo a obra escrita, ditada ou monitorizada por Pombal, figura central do século das Luzes, a exemplo de trabalhos similares realizados no âmbito da história da Idade Moderna para figuras como o cardeal Richelieu e Frederico II da Prússia. Urgia conduzir um projeto desta natureza para o caso do marquês de Pombal, criando condições para clarear a nebulosa interpretativa que ainda paira sobre esta personalidade tão relevante da nossa história e que desperta amiúde reações extremadas e distanciadas da serenidade das tarefas críticas.