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La présence de l’islam en France n’est pas récente. Elle s’inscrit sur le territoire à partir du XIXe siècle, parallèlement à l’occupation puis à la colonisation de l’Algérie et à l’instauration des protectorats de la Tunisie et du Maroc. Cette longue histoire des relations entre la France et les pays du Maghreb a engendré des représentations changeantes. Ainsi, les stéréotypes d’un islam aujourd’hui souvent associé au terrorisme, à la fascination orientaliste du XIXe siècle en passant par toutes les figures de la domination coloniale perdurent dans les stigmates d’une « identité musulmane ». Ces représentations de l’autre ont été abordées et étudiées mais le plus souvent à travers un essentialisme religieux. Être musulman (ou de culture musulmane) assigne l’individu à ce concentré de perceptions négatives comme l’évoquent les intéressés lorsqu’on les interroge. Des sociologues pionniers ont ouvert la voix mais trop peu d’anthropologues. C’est au déploiement utile de ces recherches que ce numéro tente de contribuer.