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Eine Gegenüberstellung von Zeugnissen der Kreuzfahrerkultur und der orientalischen Welt. Sultan Saladin als Exempel für Politik und Leben am orientalischen Hof versus Richard Löwenherz als Vertreter aus dem Abendland. Thematisiert werden die Begegnungen und Konfrontationen der Kulturen am Hof, im Handel und in vielen anderen Lebensbereichen sowie der Austausch in Kunst und Kultur. Kostbarste Leihgaben aus dem Vorderen Orient und hochbedeutende Stücke aus grossen europäischen Sammlungen, ergänzt um Modelle von Burgen, Kirchen und anderen Bauwerken bringen die Besucher in unmittelbare Berührung mit einer der faszinierendsten Epochen der Geschichte überhaupt. Ein Ausblick befasst sich mit den vielfältigen Auswirkungen dieser Begegnung der Kulturen im Orient, die von Lessings »Nathan dem Weisen« über das Bild des Orients Ende des 19. Jahrhunderts bis in die heutige Zeit reichen. Der umfangreiche Katalog veranschaulicht mit zahlreichen Essays führender Wissenschaftler der Geschichte, Orientalistik, Kunstgeschichte und Bauforschung die ganze Breite des Themas.