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La Sociedad Europea de Medicina de Emergencias, hace 10 años, puso las bases para los principios de la especialidad en medicina de urgencias y emergencias en Europa. Dicha especialidad reúne criterios científicos, clínicos y organizativos. Implica una actuación en el cuidado del paciente tanto a nivel prehospitalario como hospitalario o interhospitalario. La misión de la medicina de urgencias es el diagnóstico precoz y el tratamiento de cualquier condición que amenace los órganos, miembros o la propia vida del paciente. El alivio del sufrimiento es también de vital importancia. Resulta patente la necesidad de una formación y un entrenamiento especiales para el médico que trabaja en este campo, pues debe establecer un diagnóstico basándose en los síntomas y aplicar terapias, a menudo en condiciones difíciles para después, si es necesario, remitir al paciente para que reciba un tratamiento definitivo. Desde la EuSEM se sigue el proceso de la creación de la especialidad en España, de inminente creación, aunque en España ya existen "auténticos" especialistas en este área que forman activamente a futuros compañeros. En esta labor es necesaria la existencia de obras de referencia y de consulta. Este Tratado reúne todos los aspectos del cuerpo doctrinal, reuniendo la rigurosidad científica con la práctica asistencial. Define y clasifica los síndromes o entidades nosológicas, destacando los aspectos epidemiológicos y etiopatogénicos de sus síntomas y signos, para terminar proponiendo las actuaciones terapéuticas recomendadas.