Raconte un conflit par lequel la Grèce s'est ruinée elle-même, entraînant son annexion par les Macédoniens. Athènes contre Sparte, la sagesse en apparence contre la force brutale. Thucydide propose de l'Histoire une interprétation systématiquement réaliste, tout en sachant reconstituer, en les faisant parler et agir, des hommes qui ont marqué l'histoire grecque: Périclès ou Alcibiade.