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Aunque se ha debatido mucho sobre sus posibles causas, poco se han estudiado los argumentos esgrimidos en diferentes épocas para legitimar su uso, a pesar de que detrás de todo acto de violencia política hay una narrativa que lo motiva y que pasa a ser parte de los valores culturales, de las percepciones sociales y de los proyectos políticos. En este ensayo, Jorge Orlando Melo expone las justificaciones de la violencia aducidas desde la Conquista hasta hoy, y que siguen teniendo impacto en la situación actual del país. Además, concluye que, con el fracaso de la lucha armada, confirmado por el acuerdo de 2016, murieron los argumentos que legitimaban la violencia tanto del Estado para someter a los insurgentes, como de estos para alcanzar el poder e instaurar lo que consideraban una sociedad más justa. Esto no quiere decir que la violencia vaya a desaparecer, pero si que cada vez es menos probable que grupos amplios de la sociedad acepten argumentos que la legitimen y la promuevan. Frente al gran desconocimiento actual, surge la pregunta de si la sociedad colombiana terminará resignándose a que todo siga igual o logrará los cambios que resuelvan sus problemas más graves, sin tener que recurrir a la violencia una vez más.