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Der Gegenstand dieses Buches sind die Sozialwissenschaften. Damit meinen wir insbesondere -in alphabetischer Reihenfolge -Erziehungswissenschaft, Ethnologie, Geschichtswissenschaft, Kriminologie, Kulturanthropologie, Politikwissenschaft, Psychologie, Soziologie, Völkerkun de und Wirtschaftswissenschaft. Das Ziel des Buches besteht jedoch nicht in einer Einführung in diese Wissenschaften oder in einer Darstellung von Ergebnissen oder Methoden dieser Wis senschaften. Es geht vielmehr darum, wie diese Wissenschaften arbeiten und arbeiten sollten. Dies ist die Fragestellung der Methodologie bzw. Wissenschaftstheorie - beide Ausdrücke werden im folgenden synonym verwendet. Man versteht diese Fragestellung am besten, wenn man sie mit den Fragestellungen der empirischen Wissenschaften wie z.B. der Soziologie ver gleicht. Diese Wissenschaften beobachten die Realität: Es werden z.B. Theorien formuliert und es wird versucht festzustellen, inwieweit diese Theorien mit der Realität übereinstimmen. Die Methodologen haben ein anderes Ziel: Sie nehmen sozusagen die Vogelperspektive ein. D.h. sie beobachten das, was Sozialwissenschaftler tun, und unterziehen deren Tun einer kriti schen Analyse. Die Methodologie versucht also nicht direkt, die Sozialwissenschaften weiter zuentwickeln, indem sie z.B. neue Theorien vorschlägt oder versucht, neue Methoden zu ent wickeln. Sie befaßt sich vielmehr damit, was Sozialwissenschaftier tun.