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Entre las grandes ciudades que apoyaban –y se beneficiaban— del proceso centralizador del final de la Edad Media, construido en torno al impuesto, y las comunidades campesinas que sobre todo sufrían sus consecuencias, existía un abanico de pequeñas ciudades que tuvieron un papel clave en la consolidación del poder real. El caso de una villa valenciana como Castellón permite analizar el encaje de los poderes locales en un marco administrativo cada vez más centralizado, y comprender las estrategias de los dirigentes municipales ante unos cambios que amenazaban su hegemonía. El estudio de los prohombres que gobernaban la vida pública, con las bases económicas y sociales de su poder, y las políticas que llevaban a cabo, define un modelo de juego político local propio de estos núcleos medios, menos asfixiado por las facciones que en las grandes ciudades y más dinámico y conflictivo que en los lugares estrictamente rurales.