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Loin d'etre issue du domaine scientifique, la notion de serendipite vient du conte du poete persan Amir Khusrau, Les peregrinations des trois fils du roi de Serendip. Ce conte pose en 1302 les fondements de ce qu'Horace Walpole nommera en 1754, serendipity faisant reference a ces trois princes: making discoveries, by accidents & sagacity, of things they were not in quest of. L'histoire de la serendipite s'est construite autour de ces deux termes accidents et sagacite auxquels se sont ajoutees les idees d'imprevu, de hasard et d'imagination dans le processus de decouverte. La serendipite peut relever de l'erreur, de la chance, de la maladresse ou de circonstances inattendues mais, dans tous les cas, il a fallu un esprit curieux et prepare pour faire une interpretation reussie de choses qu'il ne recherche pas (rayons X, Post-it ou musique concrete). Ce livre relate des cas de serendipite puises dans les sciences (medecine, chimie, mathematique, physique nucleaire, sociologie, anthropologie, droit, urbanisme...), les arts (litterature, musique, theatre, peinture...), la politique, la psychanalyse, le management et l'Internet. Mais la serendipite oeuvre aussi dans notre imaginaire collectif et dans notre vie quotidienne. C'est pourquoi les experiences vecues, les aventures, les contes et meme l'histoire du vin et de la cuisine nous montrent la richesse de ce phenomene nomade qui traverse les frontieres de l'imagination humaine. La serendipite peut-elle s'enseigner en theorie et en pratique? Peut-on, par la reflexion, la formation et l'exercice, apprendre a reagir, de facon creative, a la surprise? Pour la premiere fois, chercheurs, artistes et philosophes, reunis pendant une decade a Cerisy, tentent d'explorer les multiples approches de ce phenomene universel et idee forte et de les transmettre de facon ludique, critique ou passionnee au grand public.