Am nächsten Morgen um elf Uhr, als er untätig in seinem Büro saß, klingelte das Telefon. Irene Jeffries war am Apparat, und in ihrer Stimme war unverkennbare Aufregung zu hören. Sie verzichtete auf eine Vorrede. "Ihr Onkel Noah Lacey ist letzte Nacht ermordet worden", erklärte sie. "Kommen Sie so schnell wie möglich heraus!"