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Quinhentos anos depois da chegada dos portugueses à ilha do "oloroso sândalo", Timor-Leste é hoje uma nação independente. A autodeterminação do que foi o Timor Português pode ter começado com a Revolução dos Cravos em Lisboa, mas o processo em que se inseriu tem raízes mais longínquas no próprio sistema colonial, e prolongou--se dramaticamente por um quarto de século em que o território sofreu brutais privações. O Referendo de 30 de Agosto de 1999 evidenciou que havia uma nação constituída que aspirava a tornar-se estado independente, não renegando a sua história rica e polifacetada, antes desejando reconfigurar num quadro de respeito pelos direitos humanos e pela sua soberania os laços que foram sido tecidos com outros povos e culturas. Neste volume reúnem-se contribuições de cerca de duas dezenas de observadores atentos das condições de vida contemporâneas de Timor-Leste, provenientes de várias partes do mundo, num esforço por iluminar o modo como o país se insere num mundo globalizado, valorizando o seu percurso histórico e os feixes de relações que se foram tecendo e que contribuem fortemente para a construção permanentemente em marcha da sua identidade.