Selama beberapa tahun terakhir, globalisasi telah membuka banyak peluang sekaligus tantangan untuk membangun keunggulan kompetitif UMKM. Tantangan tersebut semakin berat karena hadirnya Pandemi COVID-19 yang telah membawa dampak buruk bagi keberlangsungan hidup UMKM. Program penanganan dan pemulihan ekonomi akibat pandemi COVID-19 yang telah dan akan dilakukan seharusnya menjadikan UMKM sebagai prioritas mengingat peran pentingnya dalam menopang perekonomian nasional dan memperluas serapan tenaga kerja. Situasi lingkungan ekonomi yang bergejolak akibat pandemi COVID-19 menyebabkan daya saing memegang peran lebih penting dibanding sebelumnya untuk kelangsungan hidup dan kesuksesan UMKM. Daya saing telah menjadi topik yang menarik bagi para ilmuwan dan praktisi dan dianggap sebagai isu kunci bagi para pembuat kebijakan di banyak negara atau wilayah tertentu dalam menangani COVID-19. Salah satu langkah strategis untuk meningkatkan daya saing dan dukungan terhadap UMKM adalah dengan mendorong dan mengembangkan inovasi. Inovasi menjadi salah satu faktor utama penentu daya saing UMKM disituasi sosial ekonomi yang dinamis dan bergejolak akibat pandemi COVID-19. Penelitian tentang daya saing, inovasi dan kerangka optimalisasi pentahelix menjadi penting, untuk memberikan solusi bagi permasalahan UMKM akibat COVID-19 agar dampak buruk akibat terganggunya UMKM dapat teratasi dan UMKM dapat meningkatkan kinerjanya pada masa new normal. Strategis inovasi secara luas dianggap penting untuk kelangsungan hidup UMKM selama krisis COVID-19 dengan didukung optimalisasi kolaborasi antar heliks dalam pentahelix untuk mewujudkan daya saing UMKM yang berkelanjutan.