Images, signes, mots et drapeaux... cailloux, feutre, céramique et vieux machins... Expliquer l'art contemporain est une véritable gageure. À l'image de notre temps, il fait éclater toutes les pratiques établies et provoque chez les spectateurs des réactions différentes de celles auxquelles l'art les avait jusque-là préparés. Ce livre en donne quelques clefs à travers l'analyse de douze œuvres significatives des collections du Musée national d'art moderne au Centre Georges Pompidou. On y trouve les artistes qui travaillent encore la peinture, ceux qui prennent leur propre vie comme support de leurs œuvres, ceux dont le travail est une contestation politique, ceux qui s'expriment en intervenant sur le milieu naturel, ceux qui transforment les objets ou ceux, enfin, qui emploient des moyens nouveaux telle la vidéo. Un style simple, une présentation claire et un vaste choix iconographique - un grand nombre d'œuvres proviennent des principales collections d'art contemporain de France et de l'étranger - font de cet ouvrage un outil parfait pour aborder l'un des domaines les moins bien connus de l'histoire de l'art.