Actions, spectacles, fêtes, détournement humoristique des objets, de leur fonction, jeux déroutants sur leurs proportions, violence simulée, mise à distance burlesque ou tragique de la modernité, dérision ou questionnement sur le rôle de l'artiste, techniques et matériaux nouveaux, parodie ironique - ou vraie fascination? - pour la consommation de masse d'après-guerre, le Nouveau Réalisme a exploré toutes les voies, toutes les positions, toutes les postures et prophétisé les mutations de la société. Pendant la décennie 1960, ce mouvement, soutenu et mis à l'avant de la scène médiatique par le critique d'art Pierre Restany, a créé une dynamique nouvelle qui fait l'objet ici d'une vaste présentation rétrospective. L'ouvrage nous offre les œuvres les plus significatives de ces pionniers de l'art contemporain, illustrées et accompagnées de notices, et une chronologie synthétique du mouvement enrichie par des documents photographiques qui témoignent du caractère souvent éphémère et festif de leur production artistique, vouée à l'événement, au happening, à la performance.