El garbanzo (Cicer arietinum Linnaeus), miembro de la familia Fabaceae, es una antigua leguminosa autopolinizada, diploide anual (2N=16 cromosomas) que se cultiva desde el año 7000 a.C. en distintas zonas del mundo, pero su cultivo se concentra principalmente en ambientes semiáridos. Se conoce con diferentes nombres regionales como Dzelbana o Hamas (árabe), Keker (holandés), Bengal Gram (inglés), Café Franzais (francés), Kichererbse (alemán), Garbanzo (español), Cece, Ceci (romano), Ovetichie harokh (ruso), Shimbra, (Etiopía) Lablabi, (Turquía) y localmente "chana". Comercialmente, la especie se agrupa en desi y kabuli: los desi suelen tener semillas pequeñas y de color más oscuro, mientras que los kabuli suelen producir semillas grandes y de color crema. El garbanzo es el tercer cultivo de legumbres más importante del mundo en términos de producción, después de la judía común (Phaseolus vulgaris L.) y el guisante (Pisum sativum L.), y se cultiva sobre todo en zonas áridas y semiáridas como el sur de Asia, el oeste de Asia, el norte de África, el este de África, el sur de Europa, América del Norte y del Sur y Australia.