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Die Verhaltensmedizin ist interdisziplinär konzipiert und unterscheidet sich dadurch von der klassischen Psychomatik. Sie erforscht das Zusammenspiel psychischer, sozialer, behavioristischer und physiologischer Faktoren bei Krankheiten und macht psychologische, bioverhaltenswissenschaftliche und medizinische Erkenntnisse für die Prävention, Diagnose und Behandlung von Krankheiten nutzbar. In ihrer Behandlungsmethodik orientiert sie sich an den Ergebnissen der naturwissenschaftlichen Forschung. Die systematische Überprüfung der Wirksamkeit therapeutischen Vorgehens und die kontinuierliche Verbesserung der Behandlungsmethoden sind ihr ein wichtiges Anliegen. Dieses Buch behandelt wesentliche Themenbereiche der Verhaltensmedizin, wie chronische Schmerzen, Diabetes, dermatologische Erkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Möglichkeiten der Vorbereitung chirurgischer Eingriffe. Sie werden ergänzt durch Informationen über neue Erkenntnisse in verhaltensmedizinisch bedeutenden Grundlagenfächern wie der Psychoendokrinologie und der Psychoimmunologie. Die Beiträge wurden entsprechend dem interdisziplinären Konzept der Verhaltensmedizin von Wissenschaftlern mehrerer Fachrichtungen gemeinsam verfaßt.