En embrassant les deux millénaires de l'histoire du catholicisme, Yves Bruley relève les continuités de l'Église catholique, l'originalité de cette religion comparée aux autres grandes religions, comme celle de l'identité du catholicisme par rapport aux autres confessions chrétiennes. Cette synthèse montre aussi le rôle crucial du christianisme dans l'histoire mondiale, depuis le retournement religieux de l'Antiquité gréco-romaine jusqu'à nos jours, en passant par l'ordre sacré du monde chrétien médiéval ou par la naissance de la modernité et de la laïcité. Introduction Chapitre premier. Le christianisme dans la romanité Chapitre II. L'église entre Rome et Byzance Chapitre III. La chrétienté occidentale Chapitre IV. Des réformes aux Lumières Chapitre V. Le catholicisme au temps des révolutions et des nationalismes Chapitre VI. Lecatholicisme depuis Vatican II Bibliographie sommaire.