Die auf die Geschichte der Gegenpäpste spezialisierte Historikerin Marlene Schönberg erhält eines Tages einen merkwürdigen Anruf aus Avignon: sie soll einem Mordverdächtigen helfen, seine Unschuld zu beweisen. Robert Garnier wird verdächtigt, seinen Vater ermordet zu haben. Er bittet Marlene zu erforschen, wer hinter dieser Intrige steht. Sie entdeckt, dass mächtige Gegner ein Interesse daran hatten, die Familie Garnier (mund- )tot zu machen, denn in deren Besitz soll sich die legendäre Petrusmünze befinden, die zur Zeit des frühen Christentums von einem Papst zum nächsten gereicht wurde...