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Ce livre présente les résultats d’un travail de près de trois années de recherche et de réflexion d’une équipe interdisciplinaire et interinstitutionnelle de chercheurs au sujet des initiatives locales de lutte contre la pauvreté et l’exclusion mises en œuvre par des acteurs locaux et mobilisant des ressources de l’économie sociale. 10 cas, choisis dans des milieux différents du Québec, ont fait l’objet d’un examen en profondeur. Les initiatives étudiées (leurs réussites autant que leurs revers) nous informent non seulement sur la nécessité de mobiliser des ressources endogènes et exogènes, mais également sur la nécessité de les combiner et de les arrimer de façon innovante selon des objectifs établis localement. C’est la capacité de combiner ces deux types de réseaux qui donne à l’acteur une capacité d’action accrue (empowerment). Ces modes de réseautage sont complémentaires. Les initiatives étudiées indiquent que la lutte territoriale contre la pauvreté et l’exclusion doit compter sur une présence forte, mais flexible de l’État. Cette présence doit se traduire certes par le transfert ou la redistribution de ressources, mais elle doit aussi se matérialiser par la volonté et la capacité de faciliter la prise en charge locale ainsi que le rôle actif et concerté des acteurs locaux dans le lancement d’initiatives de développement. En partenariat avec l’État, l’économie sociale peut être considérée comme une base essentielle et efficace pour la mobilisation citoyenne nécessaire au développement.