In der Pension Bertoldi, einer heruntergekommenen Herberge in der Altmark, führen die Wirtin Oda Prager und das Zimmermädchen Maria Rosa ein strenges Regiment. Diejenigen, die ihrer Einladung gefolgt sind, müssen sich an den zugewiesenen Tischen einfinden und strikt an Regeln halten. Immerhin gibt es ab und zu ein Gläschen Sekt. Kaum eingetroffen, teilt man den Gästen ohne Begründung mit, dass sie zu ihrer Sicherheit nicht nach draußen gehen dürfen. So bleibt ihnen nichts als ein unbehagliches Miteinander und der Blick auf den dunklen Wald Salzruh. Dahinter winkt ein altes Schloss, einst ein beliebtes FDGB-Erholungsheim, und übt bis heute eine magische Anziehungskraft auf die Gäste aus. Wer wagt sich als Erstes hinaus? Der einstige Schuldirektor, dem die Wende zugesetzt hat, die hingebungsvolle Krankenschwester mit ihrem unermüdlich Ball spielenden Kind oder die dem Suff ergebene Kneipenwirtin? Das ältere Ehepaar, das eigentlich seine Goldene Hochzeit feiern wollte? Oder die beiden Verliebten, jung und schön, die bei den anderen Gästen für Irritationen sorgen? "Salzruh ist ohne Zweifel einer der interessantesten Romane des Jahres 2023 und beschert seiner Lesegemeinde obendrein einen überraschenden und sehr gelungenen Schluss. Das Buch erzeugt neben der Einfühlung in die persönlichen Abgründe der handelnden Figuren jenen leisen Horror, der ganz ohne dekorative Monster und schreiende Blondinen auskommt, sondern durch den fischigen Mundgeruch der spukalten Serviertochter und das eingebildete Quietschen einer defekten rostigen Schaukel im Pensionsgarten entsteht, in Susan Krellers fein abgewogener Diktion" (literaturkritik.de)