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Qu’est-ce qu’un pouvoir traditionnel ? Quels sont les principes qui le fondent ? Quels sont les différents types de pouvoir traditionnel qui régissent la société congolaise ? Quels sont les supports symboliques des puissances et des pouvoirs traditionnels ? Quelles sont les incidences de ces pouvoirs sur la société actuelle ? Pour répondre à ces questions, Joseph Itoua mène une véritable enquête entre sources écrites et entretiens, et circonscrit la présente étude aux Mbosi, l’une des sociétés représentatives de ce pays-mosaïque, composé, avant la colonisation, d’une multitude d’États indépendants. Parce que la géopolitique a des enjeux toujours plus complexes, parce que l’Afrique porte encore les stigmates de la colonisation, parce que le Congo, enfin, avec sa multitude de sociétés et son assujettissement conjoint aux pouvoirs traditionnels et à ceux de l’État moderne, est un exemple choisi pour qui souhaite dépasser les a priori et approfondir la réflexion, la lecture de l’étude de Joseph Itoua, largement documentée et enrichie d’interviews, s’impose.