Lr présent document fournit des renseignements de base qui sont pertinents aux utilisateurs de données des recensements de 1981 et de 1986 sur les familles au Canada. Les concepts concernant l'identification des familles sont décrits. En outre, on y analyse la façon dont les renseignements sont recueillis et les données traitées pour la formation des familles. Le présent document contient aussi certaines données non-publiées dans les produits réguliers du recensement et il aborde les sûjets courants de la famille, tels les unions libres et la présence des enfants au sein des familles de recensement et des familles économiques.