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Um 1980 zahlte Ingolf Thiel (1943-1985) zu den innovativsten Fotografen in Deutschland. Daruber hinaus war er Modedesigner, Buhnenbildner, Schauspieler, Performer sowie Balletttanzer und scheint die ungeheure Dynamik des Punk in einer Person aufgesogen zu haben. Das genreubergreifende, die Grenzen von High und Low verwischende Experimentieren und der intensive Austausch zwischen den Akteuren waren kennzeichnend fur die kunstlerische Alternativszene um 1980. Die gleichzeitig stattfindenden Entwicklungen in Kunst, Film, Performance, Mode und Design beeinflussten sich gegenseitig. Und mittendrin: Ingolf Thiel. Als Fotograf lebte er von Auftragen fur Industrie und Modeunternehmen. So erschienen seine Fotografien in Elle, Gala, Linea Italiana, Nora oder Playboy. Parallel und mit zunehmendem Erfolg entstanden immer auch freie Arbeiten. Bis Ende der 70er Jahre setzte Thiel seine Ideen bevorzugt mittels Fotomontage um. Danach anderte sich sein Zugang zu den Motiven, und seine Arbeiten wurden gewissermassen fotografischer. Visuell beeinflusst von der New-Wave-Szene, die ihn 1979 in New York in den Bann gezogen hatte, entwickelte er konzeptionelle Serien in klassischem Schwarzweiss. Die Bildmanipulation durch Montage wird abgelost durch exakte, unterkuhlte Inszenierungen. Die melancholisch-romantische, desillusionierte Stimmung der No-Future-Generation wird schliesslich zur bestimmenden Grundierung seiner Motive: Schonheit mit Widerhaken.