Stalingrad, Yalta, Hiroshima, Potsdam, Guerre froide, coexistence pacifique; crises de Berlin, de Suez, de Cuba; guerres de Corée, d'Indochine, d'Algérie; bombe atomique, Spoutnik, missiles; Bandoung; tiers-monde; CECA, CED, traités de Rome... Enumérer ces faits, c'est simplement souligner que l'histoire traitée dans ce troisième volume de l'Histoire générale des relations internationales entre 1870 et nos jours, est celle qui nous gouverne encore largement en cette fin du XXe siècle. Pour comprendre le temps présent, en évitant les mythes réducteurs et les schémas simplistes, il faut connaître les grandes lignes de force des relations internationales depuis le moment où les puissances extra-européennes (USA, Japon, URSS) changeaient le sens du second conflit " mondial ", jusqu'au moment où, après maintes crises, maintes guerres locales, les deux géants purent croire qu'ils avaient encore la capacité d'assurer un certain équilibre entre diverses forces contradictoires. Après la Guerre froide " chaude " (1947-1955), après le dégel, avec la coexistence pacifique, " encadrante " et " militarisée ", les deux géants qui avaient dicté leur loi à leur camp respectif et qui entendaient conserver leur autorité sur leur nouveau tiers-monde, pourront-ils savourer leur triomphe au milieu des années soixante? La pauvre Europe, divisée par la Guerre, mais refaite par la croissance, va-t-elle à nouveau relever la tête? Où en sont alors les nationalismes? Ecrire cette histoire, c'est faire des choix entre mille faits significatifs; c'est donc tenter d'expliquer le passé proche, en sachant que nulle explication globale ne se suffit en elle-même, tant conjoncture économique, évolution des mentalités collectives, découvertes techniques, traditions politiques et culturelles se mêlent, se croisent, s'influencent les unes des autres. Au moment où l'un des deux géants a vacillé et où chacun cherche des repères pour tenter de préparer l'avenir, la connaissance de la période pend