De los jesuitas se dice que son políticamente influyentes. Pero, ¿pueden de veras actuar como personas autónomas unos sacerdotes y religiosos que han hecho voto de obediencia? Antje Schnoor examina el papel que jugaron los jesuitas en Chile durante tres gobiernos: el demócrata cristiano de Eduardo Frei (1964-1970), el socialista de Salvador Allende (1970-1973) y la dictadura militar de Augusto Pinochet (1973-1989). Su investigación muestra de manera convincente que la orientación y el alcance de la acción política de la Compañía de Jesús fue el resultado de un cambio ocurrido en la idea que los jesuitas tenían de la obediencia. Su estudio demuestra que la orden jesuita fue un factor importante en la determinación de la actitud política asumida por la Iglesia Católica, pero que los miembros e instituciones de la orden actuaban al mismo tiempo como fuerza política autónoma en su compromiso por la democracia y la justicia.