In "Hartslag" zijn ruim vijftig verspreide beschouwingen uit de jaren 1949-1960 bijeengebracht. Daarin geeft Simon Vinkenoog blijk van zijn feilloos gevoel voor de nieuwe toon van de poëzie en de nieuwe hartslag van het leven, die in die periode het 'dogmatische dorpskerkje van de Nederlandse literatuur' binnendrongen. Hoezeer Vinkenoog een wegbereider is geweest, wordt andermaal duidelijk door de consequente onafhankelijkheid en intuïtie die uit "Hartslag" spreken.