Author Description

A kommunista diktatúrák történetét, az elnyomó rendszerek működését és természetét kutató, Pulitzer-díjas írónő, aki a jelenlegi lengyel külügyminiszter, Radoslaw Sikorski felesége, teljesség igényű áttekintést ad Kelet- és Közép-Európa szovjet leigázásáról. Nem elsősorban eseménytörténetet ad elő, hanem azt vizsgálja, milyen úton-módon épült ki a kommunista hatalom a Balti-tengertől az Adriáig, miként vettek részt az adott országok kommunistái -- a szovjet fegyverek támogatásával -- a helyi diktatúrák kiépítésében, és főként hogyan lehetetlenült el a kisemberek élete, akik úgy szerettek volna boldogulni az életben, hogy ne kelljen kompromittálni magukat a hatalom oldalán. A szerző két korszakot különít el Kelet- és Közép-Európa II. világháború utáni történetében: az első 1944/45-től tart 1953-ig, amikor úgy tetszett, Európa keleti felén létrejött a homogén szovjet típusú diktatúra; a második korszak a klasszikus sztálinizmus uralmát, illetve annak lassú és kínos erózióját írja le 1956-ig, a magyarok forradalmáig. Hatalmas, történelmi forrásdokumentáción alapuló tényanyagon mutatja be Kelet- és Közép-Európa „szovjetizálását", a helyi kommunisták kollaborálását a megszállókkal. A kollaboránsok között megkülönböztet hithű embereket és szimpla karrieristákat, illetve a kettő keverékét. Kitér a belbiztonsági erők megszervezésére, a különböző erőszakos módszerekre, kínzásokra, internálásokra, büntetésekre, megbélyegzésekre, vagyis a lakosság osztály- és etnikai alapú „tisztogatására", továbbá az ifjúsági mozgalmak és a propaganda hathatós szerepére, az elnyomó politika és a gazdaság összefüggéseire.