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La correspondance entre Max Jacob et jean Paulhan a commenc en 1915, lorsque Paulhan tait jeune soldat; Jacob n'avait pas encore publi son fameux Cornet ds. Leur amiti s'est vite approfondie, nourrie d'un respect mutuel aliment par la lecture de leurs uvres. Paulhan affirme que le Cornet ds est " trs beau; une uvre d'art [...] unique. ", alors que Jacob dclare, propos des Fleurs de Tarbes: " Tu cris comme on aurait voulu penser toute sa vie. " Les annes qui suivent sont en quelque sorte un petit historique de la NRF. On voit que Paulhan fait tout pour favoriser la carrire de Jacob, mais Jacob joue aussi un rle capital bien que peu reconnu pour la revue: il recommande tous les nouveaux potes qu'il croit prometteurs, et peu aprs leurs noms apparaissent presque tous dans la revue. Au dbut de la Seconde Guerre mondiale, Paulhan tient publier le pome de Jacob, " Reportage juin 1940 " dans Confluences. En 1941 cependant, sans doute par crainte d'attirer l'attention des Allemands l'un sur l'autre (Paulhan tant rsistant et Jacob oblig de porter l'toile jaune), les deux amis arrtent de s'crire. Ainsi se termine une trs belle et longue correspondance qui aurait srement repris si Jacob n'avait pas trouv une mort de martyr Drancy.