Un livre de souvenir, un livre d'analyse: car ce monument des "gueules cassées" de la Grande Guerre - commencée comme la dernière du XIXᵉ siècle, terminée comme la première du XXᵉ -, n'est pas seulement le mémorial des survivants des tranchées. C'est une évaluation enfin sincère et sans passion du poids politique réel d'une France décimée dans la France de l'entre-deux-guerres.