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La démocratie n'est pas le plus connu des livres de Hans Kelsen. Cette méconnaissance s'explique: de Kelsen on connaît surtout La théorie p ure du droit qui domine la philosophie du droit du xxe siècle. Kelsen est le théoricien du positivisme juridique dans lequel le droit est dé gagé de ses fondements idéologiques et moraux. Kelsen s'applique à dég ager les normes et leur hiérarchie et devient le fondateur du normativ isme juridique.Ce plaidoyer pour la démocratie pourrait donc a priori paraître paradoxal. Il n'en n'est rien, sa théorie de la démocratie en tretient avec le positivisme juridique des raports étroits. C'est l'id ée démocratique et non la réalité politique qui est ici étudiée. Pour Kelsen: c'est la liberté et non l'égalité qui est la racine de l'idée démocratique. Les individus doivent être autonomes, soumis aux normes qu'ils ont eux-mêmes posées. Kelsen passe en revue toutes les notion s associées à la démocratie et demontre que la volonté democratique n' est pas la volonté générale notamment parce que l'exercice des droits est limité. Défenseur de la représentation proportionnelle, Kelsen fai t parfois des propositions hardies qui trouveront aujourd'hui une actu alité incontestable: dissolution automatique du Parlement, contrôle des élus par les électeurs, supression de l'immunité parlementaire...