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Elles s'appelaient Divine, Elisa, Marie en Tete, Marie Coups de Sabre, Marguerite, Aglae, Caca, Bijou, Olympia, Pepe la Panthere, Poil ras, Poil long, Crucifix, Irma, Amanda, Octavie, Belle Cuisse, Titine, Pieds fins, Paulette, La Grimpee, Gina, Nana, Fernande, Rosa... On les nommait courtisanes, filles de joie, de nuit, d'allegresse, de beuglant, d'amour, filles en circulation, filles a parties, a barriere, pierreuses, soupeuses, marcheuses, cocottes, hetaires, horizontales, trotteuses, visiteuses d'artistes, lorettes, frisettes, biches, pieuvres, aquatiques, demi-castors, celibataires joyeuses, venus crapuleuses... A travers le recit de la vie de ces femmes d'amour, Laure Adler voudrait qu'enfin justice leur soit rendue. Ni obscenes, ni esclaves, les prostituees ont marque du sceau du desir qu'elles inspiraient toute une histoire des moeurs. Laure AdIer, editeur, journaliste a France Culture et a Canal Plus, est une specialiste de l'histoire des sentiments. Apres Secrets d'alcoves, histoire du couple de 1830 a 1930 (Hachette 1983), elle a publie L'Amour a l'arsenic: histoire de Marie Lafarge (Denoel, 1986).