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Goethes Äusserung beim Tode der Schwester, sie sei eine «wundersame Natur...ohne Glaube, Liebe und Hoffnung» gewesen, fasst den problematischen Charakter des einzigen erwachsenen Geschwisters zusammen. Was sich hinter dieser Formulierung an menschlichem Schicksal verbarg, wie eng diesem der Dichter bis in sein Alter verbunden und wie exemplarisch das Gegenüber von Bruder und Schwester für Goethe war, zeigt Witkowski in glänzender Weise auf. Sein Buch darf die umfassendste Biographie dieses Frauenlebens genannt werden. Es fesselt nicht nur durch die genauen Einzelheiten, den vorzüglichen Stil, sondern auch durch die intime Kenntnis aller damit verbundenen Probleme. Die beigefügten Abbildungen führen diese vor Augen; ein exakt gearbeitetes Register lässt jede gesuchte Stelle rasch finden.