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11 novembre 1918. L’armée française est sans nul doute la plus puissante et la plus moderne du monde. La réputation qu’elle s’est acquise n’a rien d’usurpé (elle ne la perdra d’ailleurs qu’en 1940): forte de 800 000 hommes au début de l’année et de plus de 2,5 millions le 2 août 1914, elle a continué tout au long du conflit à connaître des bouleversements considérables tant en termes politiques que technologiques, de recrutement comme de matériels. Qu’il s’agisse de son organisation ou du style de commandement, de ses équipements et de leur doctrine d’emploi, de la formation du personnel ou de la technicité croissante de ses matériels, de l’importance du soutien logistique, des relations entre soldats et offi ciers ou des généraux entre eux, les évolutions dans l’armée s’accélèrent dès l’automne 1914 et trouvent leur aboutissement dans la victoire. Conjuguant l’histoire militaire, sociale, culturelle et des techniques, cette vaste fresque dressée par deux historiens spécialisés montre comme on ne l’avait jamais fait comment a été édifié la première armée du monde.