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La série à succès de Fabien Nury, Paris Police 1900, a fait découvrir aux Français l'atmosphère policière et criminelle de la capitale au tournant du siècle. On y découvre l'univers violent des ligues antisémites, sur fond d'affaire Dreyfus, avec notamment les frères Guérin, la reprise en main et la modernisation de la police parisienne sous la poigne de fer du préfet Lépine, les débuts chaotiques de la police scientifique avec Bertillon, les intrigues politiques et l'espionnage dans la bonne société avec la courtisane Meg Steinheil, la "pompe funèbre" qui a causé la mort du président Félix Faure... Tous ces personnages ont existé: la série est si bien documentée que le public ne sait pas où s'arrête l'histoire et où débute la fiction. Conçu par l'un des meilleurs spécialistes de la police à la Belle Epoque, dont les travaux ont nourri les auteurs de nombreuses fictions policières, ce livre dévoile les sources de la série, permet de comprendre qui étaient réellement ses personnages et de lire les témoignages de plusieurs policiers de l'époque et du préfet Lépine. Jean-Marc Berlière analyse ainsi le maintien de l'ordre, l'agitation des ligues, l'affaire Dreyfus, la prostitution, les grandes figures de criminels et les anarchistes (qui joueront un rôle important dans la saison 2). Ouvrage de référence sur le tournant policier des années 1900, ce livre donne aussi accès à des témoignages-clés de l'époque jamais réédités.